Pourquoi j’ai choisi de devenir photographe Google Street View

Derrière la célèbre fonction Google Street View, que nous utilisons presque tous avant un rendez-vous, un déménagement ou un voyage, se cache un ingénieur français : Luc Vincent.

Ce diplômé de Polytechnique, passionné de mathématiques appliquées et d’intelligence artificielle, a quitté la France pour la Silicon Valley dans les années 1990. Après un passage chez Xerox PARC, il rejoint Google en 2004, et lance dès 2005 un projet qui s’avérera être un succès mondial.

C’est sous sa direction que Google équipe ses premières voitures de caméras à 360°, collecte des données massives, et développe la chaîne de traitement d’image nécessaire pour flouter visages et plaques d’immatriculation, reconstituer les panoramas, les géolocaliser et les rendre accessibles au monde entier.

Tout commence en mai 2007. Google lance Street View aux États-Unis, avec une ambition folle : permettre à chacun de visiter les rues du monde entier en immersion. Très vite, le service débarque en Europe, et dès 2008, des villes comme Paris, Lyon ou Marseille apparaissent sur Google Maps. La Tour Eiffel devient visible depuis le Champ-de-Mars. C’est bluffant.

Mais une limite se dessine : les voitures Google ne peuvent pas entrer partout. Impossible, par exemple, de visiter l’intérieur d’une boutique ou d’un musée.

Avant même d’ouvrir le programme aux professionnels, Google explore une autre piste. En février 2011, avec le Google Art Project, il commence à cartographier virtuellement des lieux culturels : musées, châteaux, institutions. En France, le château de Versailles fait partie des premières visites disponibles.

Puis en juillet 2013, c’est la Tour Eiffel qui entre dans Street View, des fondations jusqu’au sommet, grâce à un petit chariot motorisé. C’est un symbole fort : Street View ne montre plus seulement des rues, mais des lieux de vie et de culture.

C’est donc en 2011 que Google lance en parallèle un programme appelé à l’époque « Visite virtuelle pour les pros« , puis “Business View”, et enfin plus tard “Street View Trusted”. Le principe : proposer aux établissements de créer une visite virtuelle professionnelle, intégrée directement dans leur fiche Google (Google Maps et Google Search).

L’idée ? Permettre aux commerces et établissements de créer leur propre visite virtuelle, intégrée à leur fiche Google. L’internaute peut alors “entrer” dans un restaurant, un hôtel ou un salon de coiffure, comme s’il y était.

Avant même que Google ne propose ce programme aux professionnels, je m’étais déjà plongé dans l’univers de la photographie panoramique dès 2008. Passionné d’images immersives et des nouvelles technologies, j’avais lancé un blog baptisé pano360.fr, où je réalisais des panoramas 360° sur Nantes avant même que les caméras 360° ne soient démocratisées. À l’époque, nous n’étions pas nombreux à explorer ce format et un jour je reçois un appel venant de… californie. Au bout du fil : une personne de chez Google.

Autant vous dire que ça surprend un peu. La discussion est directe :

“📞 On a consulté votre travail sur pano360.fr. On lance un programme pour faire entrer les pros dans Street View. Est-ce que ça vous intéresse ?” 🤯

J’ai bien sûr accepté. S’en est suivie une formation complète, sur les normes Google, les exigences techniques, les formats, le floutage, l’interface de publication… et quelques échanges pour valider mes compétences.

Une fois cette certification obtenue, j’ai officiellement intégré le programme Street View Trusted Photographer. J’étais l’un des 50 premiers en France à en faire partie.

C’était le début d’une nouvelle aventure. Car au-delà de la technique, je découvrais surtout un vrai besoin du terrain :
👉 des commerçants qui voulaient valoriser leur boutique,
👉 des hôtels qui voulaient montrer, outre les chambres, les espaces de séminaires, les terrases…
👉 des lieux culturels qui voulaient se rendre plus accessibles.

Et là, ma passion pour l’image panoramique trouvait enfin une utilité concrète, visible, et surtout utile.

Depuis cette certification, j’ai accompagné des centaines de professionnels dans la création de leur visite virtuelle Google Street View. Ce que je propose n’est pas simplement une “série de photos 360°”. C’est un parcours pensé pour rassurer, séduire, convaincre.

Quand une personne découvre un établissement sur Google, elle se pose mille questions :
👉 À quoi ressemble ce lieu ?
👉 Est-ce que ça donne envie ?
👉 Est-ce que c’est propre, spacieux, accueillant ?
👉 Est-ce que j’ai envie d’y aller en vrai ?

La visite virtuelle apporte ces réponses immédiatement, sans artifice. C’est authentique, fluide, immersif.

Mon rôle de photographe Street View Trusted, c’est :

🔹 Connaître les codes de Google (et éviter les erreurs qui bloquent la publication).
🔹 Mettre en valeur votre lieu, avec une approche sobre et réaliste.
🔹 Créer un parcours clair, intuitif, qui reflète votre accueil physique.
🔹 Flouter les visages ou les données sensibles, selon les règles imposées par Google.
🔹 Publier la visite directement dans votre fiche Google (et vous accompagner si elle n’est pas encore bien configurée).
🔹 Vous aider à réutiliser la visite sur votre site, vos réseaux, vos campagnes.